Декстран представляет собой сложный разветвленный глюкан (полисахарид, состоящий из множества молекул глюкозы), состоящий из цепей различной длины (от 3 до 2000 килодальтон). Он используется в медицине как антитромботическое средство (антиагрегант), для снижения вязкости крови и как расширитель объема при гиповолемии.